民族构成

　　藏族是西藏自治区的主体民族，全国约有二分之一的藏族人口居住在西藏自治区，其余主要分布在青海、甘肃、四川、云南等省。

　　藏族是中国最古老的民族之一。藏民族是公元7世纪由吐蕃王朝统一青藏高原许多部落后发展而成的。由于藏族一直生活繁衍在青藏高原上，因此青藏高原的大部分被称为藏族地区。

　　藏族对中华民族的形成和发展发挥了重要的作用。据藏汉文历史文献记载，藏族在发展过程中，先后融入的成分主要包括汉族、蒙古族、满族、羌族、纳西族等、与此同时，也有一部分藏族人口在历史长河中分别融入汉、蒙、古、回、羌、纳西等民族之中。在中国这个统一的多民族国度，各个民族之间这种你中有我，我中有你，你来我往的消长变化，始终处于动态之中，这是中国民族关系史及至中国历史发展进程中自然形成的客观存在。

　　除藏族居民外，目前在西藏自治区还有汉族、回族、门巴族、珞巴族、纳西族、怒族、独龙族以及僜人、夏尔巴人居民世代居住。其他民族人口主要是来自国内其它省、自治区、直辖市参与西藏建设的专业技术人员、技术工人、教师、医护人员和干部；还有一部分流动人口，多从事劳务、商业、运输业或饮食服务业。

人口状况

　　从7世纪到18世纪，由于天灾频仍，疫病不断，医疗条件差，加之占人口相当比例的僧尼不从事人口生产，西藏的人口长期处于负增长，甚至持续锐减。而从18世纪到20世纪中叶的200年间，由于农奴制的残酷剥削压迫，西藏地区人口又骤降了约80万。

　　1951年和平解放以来，西藏人口，尤其是藏族人口出生率、自然增长率均高于全国的平均水平。根据1‰人口抽样调查资料推算，2008年末，西藏总人口为287.08万人，其中藏族和其他少数民族人口占总人口的95%以上。与1951年西藏和平解放时的114.09万人相比，人口增加172.99万人，人口出生率为15.5‰，死亡率为5.2‰，自然增长率为11.3‰。人口平均寿命从35.5提高到了现在的67岁。

　　西藏的人口中，居住在城镇的人口约占总人口的22.6%，居住在农牧区的人口占总人口77.4%，且人口分布很不均衡，西部和西北部地区的居民较少，多数人口集中在南部和东部地区，且多生活在河川谷地。

　　西藏是中国人口最少、密度最小的省区，人口密度为每平方公里2.26人，只有全国人口密度的六十分之一。其中，拉萨平原、年楚河中下游平原、泽当平源等地平均每平方公里有50人左右；而拉萨市城关区的人口密度则超过每平方公里100人；雅鲁藏布江中游的上段、拉萨河上游及藏东横断山区东北部，人口密度平均每平方公里3—10人，居民较多的地区是拉孜、萨迦平原、林芝附近的尼洋河河谷、昌都附近的澜沧江河谷等；阿里地区东部和那曲地区西部，是世界上人口密度最小的地方，人口密度仅为每平方公里0.23人。

　　为缓解人口快速增长造成的社会压力，中国把计划生育作为基本国策，从上世纪70年代末开始在全国普遍实行计划生育政策，提倡一对夫妇只生育一个孩子。但是在西藏，中央政府支持西藏地方自治机关根据实际情况，采取特殊的人口政策。1984年，西藏自治区人民政府决定：在西藏地区实施特殊的计划生育政策，其中对汉族公职人员提倡和实行一对夫妇只生一个孩子，藏族公职人员和城镇居民中提倡节制生育，提倡一对夫妇有间隔地生育两个孩子，但反对和禁止任何形式的强制堕胎。对公职人员和城镇居民之外的藏族和其他少数民族则不限制生育的胎数，而是通过宣传科学节育，合理生育，倡导优生优育，以保障母婴健康和提高人口的素质，对自愿要求实施节育措施的农牧民，政府卫生部门会提供安全、可靠的服务。
宗教

　　西藏的宗教主要由藏传佛教、苯教、民间宗教三种类别构成，此外，还有伊斯兰教和天主教。目前，西藏自治区共有藏传佛教寺庙1700多处，住寺僧尼约4.6万人；苯教寺庙约88座，僧人3000多人，活佛83人，信教群众13万以上；清真寺4座，伊斯兰教信众约3000多人；天主教堂1座，教民700多人。

　　从地理分布看，它们在西藏不同地区、不同局部的社会影响程度不一，民间宗教的存在甚至被许多人所忽视。从宗教分类学的角度看，藏传佛教、苯教以及伊斯兰教和天主教属于神学宗教，而民间宗教则缺少系统理论、没有专门活动场所及职业宗教者集团。从相互关系来看，藏传佛教和苯教长期以来既相互排斥、针锋相对，又互相影响、互相渗透，导致了“佛中有苯”、“苯中有佛”的局面，对藏传佛教的形成和苯教自身的发展走向都产生了深刻影响，同时它们又都吸取了民间宗教的许多内容（例如某些神灵崇拜）。西藏的伊斯兰教和天主教虽然信众规模相对较小，影响范围仅限于局部地区，但总体上与居强势地位的藏传佛教及苯教相处融洽。在多种神学宗教的包围中，民间宗教至今依然在西藏民间特别是边远地区具有一定的影响。