西藏现代美术从古典美术发展而来。由于历史的原因，直至20世纪初，西藏现代美术才与藏族奇僧根墩群培同时降世。其后的百年历程有过艰难曲折、有过长足进步，但发展的方向和轨迹，基本与我国的近、现代历史同步。或可说，西藏现代美术是西藏现代历史足迹的印证，也是这一时代西藏艺术中成就突出的领域，出现了许多杰出的作者和作品。西藏现代美术在20世纪大约经历了三个发展阶段：（1）从20世纪初至50年代初西藏和平解放前夕的孕育期，这一时期的西藏现代美术与根墩群培的探索性艺术人生共命运，并与那一时代中华民族全体的历史遭遇共命运；（2）从20世纪50年代至70年代末的新生期，当时的西藏现代美术以安多强巴为代表，伴随和平解放、民主改革等历史进程逐步成长起来；80年代以后， 西藏现代美术紧随改革开放浪潮，迎来了百花齐放的创作繁荣期，这一时期的主要特征是以藏族美术家为主体的各民族艺术家群体崛起。