清晨，来自尼泊尔的边民头顶肩扛着各式货物通过中尼边境的友谊桥，准备与友谊桥这边的中国商人做生意。此时，在中尼友谊桥的中方一侧，已经是热闹非凡。几十间简易店铺人来人往，中尼商人操着不太熟练的英语和尼语或相互按着计算器讨价还价。初具规模的中尼友谊桥头的“边贸自由市场”吸引了来自中尼两国各地的商人和游客。由于樟木镇山高交通不便，中尼友谊桥头的“自由贸易市场”地理位置显得尤其特殊。出了樟木海关，距离中尼界河上的友谊桥还有8.7公里属于中国境内。因此，樟木口岸有着中国口岸独一无二的例外，出关不出国，入境不入关。这个特殊的地方有个村庄，名叫得斯岗，居住在那里的全是夏尔巴人。根据中尼两国政府达成的协议，双方边民在双方边境30公里以内都可以自由出入。从樟木海关到中尼友谊桥头这段地方，尼泊尔边民出入可以不用办任何手续。7年前，在两国政府的协调下，双方自发地形成了一个自由贸易市场。桥头市场的商品在我们看来平淡无奇，多是一些大路货的日用品，如皮鞋、香皂、电筒、家用电器、衬衣和电饭锅等等，但对尼泊尔边民来说还是很有吸引力的，价格不贵，加之边贸市场免税购物，来一趟很值得。来自四川的女商人尹燕在桥头做生意已经有许多年了。她介绍说，5年前这个自由市场只限于中方星期六，即尼方的星期天开放。只有每到星期六中国商人才带着商品从樟木镇来到桥头摆摊设点。近两年，中尼边贸发展很快，星期六市场早已发展到全天候的自由市场，尼泊尔边民每天都可以自由过桥来做生意。伊燕说，在桥头市场做生意比蹲在樟木镇好，在这里一天最多能卖6000多尼币，合800元人民币。据樟木镇办事处官员介绍，桥头市场得到了中尼双方商人的认可，中方一侧已有50多家固定的商店，交易高峰期间每天有五六百尼泊尔边民到桥头市场购物。桥头市场开始时只设有一些露天摊位，现在当地的夏尔巴人看准时机，在这里盖房屋，用来出租给前来这里做生意的商人。漫步中尼桥头的自由市场，这里的商店大都没有店名，傍晚人散物去的时候，略微显得有些冷清。尹燕说，天黑后，在此做生意的中方商人都各自回到店里看看录像或VCD，或抽空学点尼泊尔语，“语言不通，生意就不好做。”她说，她已有4年没有回过四川老家了。桥头市场也并非只做小生意，也有一些大买卖在这里谈成。一个来自湖南的商人董运城就与尼泊尔商人做成了一笔100台电视机的出口生意，并达成了长期的供销协议。不仅中尼边民愿意在桥头市场交易，来自尼泊尔其他地方的商人也时常到这里来看看。加德满都商人斯塔·巴特端，正在认真地看着中国商品，他说，这里的东西都不错，但他更多的是想把尼泊尔的商品卖到中国去。