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【叁】据说,佛在前世时是一位公主

时间:2011-12-21 | 来源:西藏人权网 | 作者:白少波 陈香玉

  据说佛在前世时是一位公主。当时有一位和尚,每天到城中化缘,求取灯油与灯芯等用具,回来点灯供佛,为其他僧人们照明。公主得知这一情况后,派人告诉这位比丘:以后你不用再行乞了,我来供养一切点灯所需。后来佛知道了,就给这位比丘“授记”(佛预言或留下记号)说:你于未来某某世定会成佛,号为“燃灯佛”。又为公主授记:你在未来某某世也会成佛,名为“释迦牟尼”。

  

  在藏传佛教中,灯供和火供是具有供养与施舍的功德。点燃一盏酥油灯,也就点燃了自己内心的智慧。火除了能带来光明之外,也能通过焚烧供品、谷物、树枝、咒符灯来供养神灵,称为“火供仪轨”,这是佛教密宗里的一种特殊的供养仪轨,通常用于祈求祥和平安,或者除灾消难。火供仪轨的精神意义,可以用一句藏族的古话来理解“如果不能完全舍弃自我,就超越不了无尽的苦难。同样,不点燃熊熊烈火,就无法中断一切煎熬。”

  佛教密宗有所谓“五供”,即涂香、供花、烧香、饭食、灯明。其中烧香(煨桑)和点灯最为盛行。在许多佛教经典,都曾讲述过“点灯供佛”的禅意。佛祖因前世为僧、佛点灯,才成就了佛果。据说佛在前世时是一位公主。当时有一位和尚,每天到城中化缘,求取灯油与灯芯等用具,回来点灯供佛,为其他僧人们照明。公主得知这一情况后,派人告诉这位比丘:以后你不用再行乞了,我来供养一切点灯所需。后来佛知道了,就给这位比丘“授记”(佛预言或留下记号)说:你于未来某某世定会成佛,号为“燃灯佛”。又为公主授记:你在未来某某世也会成佛,名为“释迦牟尼”。——我们现在到寺庙中,主殿常供的三尊佛,即过去、现在、未来佛,其中“过去佛”,一般认为就是“燃灯佛”。

  藏民族与火供、灯供,似乎与人向往光明、惧怕黑暗的本性有关。古代人们的信仰建立于自然崇拜。像崇拜太阳一样崇拜火(有的民族还有“火把节”),崇拜一切提供光明的东西。于是,酥油灯在藏族人的意识里,已具备非比寻常的宗教意义。归结而言,酥油灯有十种作用。世间变成火把,使火的慧光永不受阻。肉眼变得极为清亮,懂得善与非善之法。排除障视和愚昧之黑暗。获得智慧之心。使世间永不迷茫于黑暗。转生高界,迅速全面脱离悲悯。佛教经书里说:夜晚时常设明灯于君王、父母、师长、僧人等面前,就能得到好的果报。

  佛教的这一“点灯供佛得果报”的教义,在受佛教影响的地区,都有很大影响。汉地的“元宵灯会”就与此有极大关系。据说东汉明帝(公元58-75年)非常迷信,他听说西方有神,其名为“佛”,就在公元64年,派郎中(“皇家卫队”的军官)蔡愔(念作“音”)等带了十几个人,西去寻访佛法。这是中国历史上第一次官派“西天取经”。蔡愔3年后回到洛阳时,正值元宵节将近,他就告诉汉明帝:印度“摩揭陀国”(佛祖在世时传道的主要地点)每逢正月十五,僧众都集中起来瞻仰佛祖舍利、参拜佛祖、点灯敬佛。于是明帝下令,在宫中和寺庙里,点灯敬佛。士族庶民也争相仿效,逐渐演变成了“元宵灯会”这一习俗。

  而世界各地各民族,几乎都有所谓“灯节”,尽管内容有异。 比如,印度有古老的“排灯节”,时间在每年印度旧历的最后一天(一般在公历10月或11月),相当于中国的除夕夜。印度境内的主要宗教:印度教、耆那教、锡克教,都过这一节日,只是说法不一样。印度教的说法是为了庆祝“罗摩”(印度教大神毗湿奴化身)战胜了十头魔王(这个故事载于古印度两大著名史诗《罗摩衍那》与《摩诃婆罗多》中),人们点起了数以千计的泥土灯,沿习至今。泰国在每年雨季之后的第一个月圆之夜,要欢度“水灯节”,在河面或湖面上放水灯,祈求幸福,寄托心愿。美国的“鬼节”(又叫“万圣节前夜”,每年的10月31日晚),人们除了扮鬼,主要道具是“南瓜灯”,屋子内、花园里、孩子手里提的,都是这一怪玩艺儿,可以说是变相的“灯节”。中国也有“元宵节、看花灯”的古老习俗。

责任编辑:一生

  

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