长江源头地处号称世界屋脊、气势雄伟的青藏高原腹地，幅员广袤，地势高亢，山体宏伟、庞大，绵延千里，高大雪峰耸立云霄。自第四纪以来，青藏高原经历了多次冰期与间冰期的冷暖交替，是地球上中低纬度地区最大的冰川作用中心。高原上的冰川，总面积占全国冰川面积的4／5，约4万7千平方千米。唐古拉山脉西段，发育着银龙飞舞的现代冰川；其北坡由于构造活动剧烈，在断陷谷地边缘的古生代石灰岩中，分布着南北长约10千米的温泉带。因此，在这个既有万年冰川，又有温泉带的奇特地区，就出现了江源的三大奇景——冰塔林、冰碛湖和泉华台。

　　冰塔林：冰川在长期流动过程中，受地形、阳光、风力、流水等作用的影响，表面发生断裂消融，年深日久，在冰川的尾部，就被阳光融蚀镂刻成奇异华丽、姿态万千的一座座冰塔林。这些由各种形状的透明冰体组成的冰川结构，高低不一，由数米到四五十米不等，外貌千姿百态，有圆锥形、柱形、塔形。有的高高耸立，好似擎天玉柱，有的横空飞架，下有流水洞穴，有的似疏落的“金字塔”，有的像玲珑剔透的假山；有的如亭亭玉立的神女飞仙，又有的像飞禽猛兽。那些巨大的拱形冰洞，门前垂着晶莹闪闪发光的冰凌，尖端上还滴着冰水，俨如壮丽宫殿中的珠帘翠幕。

　　冰碛湖：从唐古拉山口北侧折向东行，翻过一座座山丘，越过一条条小溪，便到了布曲源头的冰川终碛。只见在湛蓝的天幕上，映衬着一道高矗云天，硕大无比的玉壁，这就是海拔5817米的门走甲日大冰川。

　　顺着冰舌向下游走去，在阵阵的瀑布声中，眼前陡然呈现极其奇特壮观的景色。在冰舌前缘有一条横向大裂缝，形成一道极为险峻的冰悬崖。悬崖下边，横亘着一个由冰川沉碛物堆积而成的天然弧形“大坝”和盛满“玉液琼浆”的冰碛湖。这是由于在第四纪最后一个冰期结束后，气候较暖，冰川慢慢消融退缩所留下的遗迹。

　　在湖畔石隙岩缝中，各种高原花卉争艳斗丽，更可看到“高原花王”雪莲。在冰舌西边，还有一处飞瀑自冰崖顶上飞洒向下。在静静的湖面上倒映着雪山冰川，蓝天白云，就似人间仙境。泉华台：山上是白雪皑皑的高峰，山下竟是蒸汽腾腾，甚至形成白色汽柱与雪峰银装相辉映——这是青藏高原独有的奇景。由温泉形成的奇特泉华台，从上到下，凝积着褐黄色、绛红色和灰白色的泉华堆积体。这是由于温泉中含有钠、钾、钙、镁和硫等矿物质，长年累月，逐渐沉淀积聚凝结而成，所以在外形上呈波浪形花纹。

　　江源温泉带中的温泉和泉华台，由于构造不同，形态各异。在当曲支流当拉曲上游皂毛日阿通附近，有一座呈绛红色圆锥体的泉华台，以高取胜，高达20余米，最为壮观。在青藏高原107道附近有一泉眼，洞口小，内径大，在正午阳光映照下，洞内五光十色，被誉为“万艳泉”。长江源头的自然景观也十分奇特和壮观。冬季，这里是冰雪的世界，山上山下，银装素裹；夏秋季节，烈日炎火，冰消雪融，雪线下的天然草原上盛开着各种花朵，有的嫣红，有的姹紫，有的金黄，有的雪白，真是千姿百态，艳丽多彩。为了抵抗暴风雪，这些花草长得都比较矮小，或呈垫状，或匍匐在地。由于日照长和紫外线特别强的缘故，花草色泽鲜艳夺目。草原上不仅放牧着成群的牛羊，还有野牛、野驴、马熊、猞猁、旱獭、黄羊、藏羚羊、雪鸡等珍禽异兽。