古碉以泥土和石块建造而成，外形美观，墙体坚实。古碉大多与民居寨楼相依相连，也有单独筑立于平地、山谷之中的。古碉的外形，一般为高状方柱体：有四角、五角到八角的，少数达十三角。高度一般不低于10米，多在30米左右，高者可达50到 60米。

　　丹巴碉楼其碉楼形状各异，层高六至十层，碉基结实，基宽越高越窄，碉体用片石砌成，砌艺精湛。这种碉楼是丹巴独具特色的建筑，在 丹巴全县都有分布，主要集中在河谷两岸。或三五个一群，或独立于山头，碉与碉之间相互呼应，依山成势；集中的地方，目力所及，数十座碉楼连绵起伏形成蔚为壮观的碉楼群。在众多 碉楼群落中，尤以梭坡乡境内碉楼群最具特点。

　　碉楼一般建于沿河谷高山或半坡有耕地和水源的地方，结合地形，利用有限的平台，纯用石头筑成平顶。 一般分成二层或三层，上层堆放粮食，中层住人，下层圈养牲畜，高二三丈，称为"邛笼"；高的可有十三层，达十余丈，称为碉。碉楼由羌族专门的砌石匠修建，原料为乱石，用泥土粘合，不吊线，不绘图，全凭经验，信手砌成。其壁面能达到光滑平整，不留缝隙，其坚固程度则可在川西这个地震多发区耸立数十年甚至数百年，经历数次地震仍然巍然屹立，有的已偏倚却不倒，有的弯曲为弓，自称成风景。

　　古碉楼是嘉绒藏族建筑的杰作，距今已有千年历史。古碉的建筑年代为唐代至清代，规模宏大，类型多样，建筑技艺高超，具有极高的美学、社会学、历史学、民族文化学价值。 　　它们是中国古代杰出的极为珍贵的建筑文化艺术遗存。与西方国家古代建筑的砖石结构体系相比，中国古代建筑的最大特点便是采用木结构体系。因此在距今2000年以前，在横断山脉中就有其存在的古石碉就显得弥足珍贵。可以说这种古石碉建筑是世界最杰出的建筑之一，是中华民族贡献给世界的又一份珍贵的文化遗产，它是中国古代建筑遗产的大宗，不研究它们，就没有完整的中国古代建筑史。